尽管身为将领，但李三一并未搞任何特殊待遇，而是与众多将士一同挤在了一间通铺之中。用过晚饭后，稍作休息，李三一便带着宇文飞和赵智起身，仔细地查看起了整个客栈以及周边的环境状况。经过一番巡查，三人确定并无任何异常情况出现。于是，李三一吩咐赵智妥善安排好夜间的执勤事宜，自己则拖着疲惫不堪的身躯返回房间，倒头便睡。毕竟这一整天的奔波劳累，实在让他感到筋疲力尽。
一夜过去，万籁俱寂，整个世界仿佛都沉浸在了深深的睡眠之中。当黎明的第一缕曙光刺破黑夜的帷幕，新的一天悄然来临。
晨曦微露之际，李三一和他的属下们已经用过了简单的早餐。宇文飞不慌不忙地走到柜台前，与店家结清了账目。一切准备就绪后，李三一精神抖擞地站出来，挥手示意众人跟随其后。他们即将踏上前往东营的征程。
这支队伍浩浩荡荡地行进着，马蹄声响彻在空旷的道路上，扬起阵阵尘土。没过多久，他们便来到了东营的门前。那熟悉的场景再次映入眼帘，依旧是那位伍百户守在门口。
赵智敏捷地下马，快步上前，向着门口的守卫抱拳行礼，高声说道：“胭脂城男爵、守备千户李三一特来拜见万户大人！”他的声音清脆而响亮，带着一种不容置疑的威严。
然而，回应他的依然是昨日那个人。只见那人面无表情地回答道：“万户大人一早就出去了。明日再来吧。”说完，他甚至连正眼都没瞧一下李三一等人。
李三一闻言，目光微微一闪，凝视着那人看了片刻，但最终也并未多言。他只是轻轻挥了挥手，示意众人调转马头离开此地。尽管心中或许有些许不满，但他深知此刻不是纠缠的时候，只能等待明日再做打算。随着马蹄声渐行渐远，他们的身影逐渐消失在了远方的道路尽头。
离开东营大约一里之地后，李三一脑海里不停地思索着刚刚经过此地时察觉到的一些异样之处。他眉头微皱，转头看向身旁的宇文飞，语气严肃地说道：“宇文飞，我感觉这里有些不太对劲。你带领亲卫们分成五六拨人马，分别前往各个兵营和卫所探听一下具体情况。我们则先回到昨天住过的那家客栈等待你们的消息。”
“是，少爷！”宇文飞毫不犹豫地点头应道，随后他转过身，手臂一挥，做出一个简洁而有力的手势。只见那些训练有素的亲卫们立刻领会了他的意图，迅速跟随着他分散开来，朝着不同方向疾驰而去。
李三一则领着赵智等人马不停蹄地再次来到了昨日投宿的那家客栈。毕竟已经不是初来乍到，所以对于店内的布局和规矩大家都早已了然于心。店老板显然也是个见多识广之人，见到他们到来并没有表现出过多的惊讶，只是按照惯常的接待流程有条不紊地安排着房间和饮食。
等到将众人都妥善安置好之后，李三一稍作思考，便决定带上赵智一同上街逛逛。既然已经来了这一趟，总不能一直干坐在客栈里苦苦等候亲卫们带回消息吧。于是两人信步走出客栈，融入了街道上那川流不息的人群之中。
此时正值晌午时分，街面上人头攒动，喧闹异常。与相对冷清的胭脂城相比，这里简直可以用热闹非凡来形容。来来往往的行人摩肩接踵，各种商贩的叫卖声此起彼伏；道路中间更是车水马龙，一辆辆马车在拥挤的人流中艰难穿行。然而，就在这一片繁华景象之中，李三一却注意到了一个颇为奇怪的现象——街上的乞讨者数量多得有些超乎寻常。这些人大多衣衫褴褛、面容憔悴，看上去十分可怜，或许他们都是从其他地方逃难而来的难民吧。
在秦州城主要街道上闲逛了一圈，时有不合时宜的争吵、打闹，李三一倒是没有同情心泛滥的多管闲事。自己这边还有一堆事情，一个小小的千户，在这秦州城可能就是稍微大点了的蚂蚁。
一个多时辰后，李三一结束了闲逛，随手买了一些金银首饰给家里两位夫人。
回到客栈已是午饭时分，和众人用过午饭，就去歇息去了。
天色渐渐昏暗下来，仿佛一张巨大的黑色帷幕缓缓落下，将整个世界笼罩其中。就在这时，宇文飞身轻如燕地回到了客栈中，径直走向了后院的一处大树下。这里静谧而安宁，四周除了李三一外，再没有其他人的身影。
宇文飞站定后，轻轻喘了几口气，然后压低声音对李三一说：“少爷，我已经把事情打听清楚了。这两天一直为难我们的那个人名叫魏江涛，据说是从京城而来。他家有位族叔在户部担任主事一职，来头可不小啊！而且在此之前，他还曾在太子府上任职呢。五年前，他被调到了秦州，当时只是个小小的旗官，但凭借着太子的背景和自身丰厚的财力，在这秦州的万户兵营里可谓是混得风生水起。四年多时间，他就顺利晋升为伍百户。按照正常的任期规定，现任千户张易中的任期还有两个月才会结束。然而，这个魏江涛却不惜花费重金，想要提前接任千户之职。如今距离他成功上位只剩下短短一个月的时间了。可是谁能想到，少爷您竟然在战场上奋勇杀敌，立下赫赫战功，最终得到了朝廷的直接任命。如此一来，便硬生生地截断了魏江涛的上升之路，也难怪他会对我们百般刁难。这个人不仅贪婪成性，贪污受贿，而且还好色无比，整日沉迷于勾栏之地听曲享乐、大吃大喝，更是嗜赌如命。更让人意想不到的是，他居然和秦州州牧家的大少爷成为了酒肉朋友，两人经常在一起鬼混。昨天，那万户侯早上的时候还在兵营里，今天一整天也在兵营。”
李三一听完宇文飞的汇报之后，眉头微微一皱，陷入了沉思之中。过了片刻，只见他缓缓地抬起头来，目光深邃而锐利。
紧接着，他伸手探入怀中，摸索了一会儿后，掏出了一块木质令牌。这块令牌看上去像刚做的一样，但上面雕刻着精美的纹路和神秘的符号，散发着一种令人敬畏的气息。
李三紧紧握着手中的令牌，语气平静地说道：“既然那魏江涛如此不知好歹，整日流连于风月场所，我们便给他点颜色瞧瞧。你立刻去联系秦州臻品阁的陆桥山掌柜，让他协助你们行事。记住，要做得干净利落，不能留下任何蛛丝马迹。”
宇文飞连忙点头应道：“是，少爷！我一定按照您的吩咐办好此事。”虽然他早已习惯了李三果断狠辣的作风，但此刻心中仍不免感到一丝震惊。这位少爷对待自己人的时候倒是重情重义、关怀备至；可一旦面对敌人或者对手，却是毫不留情，绝不手软。
李三和宇文飞二人说话的声音虽轻如蚊蝇，但在这寂静的氛围中却显得格外清晰。第一次随少爷出门，半路遭到伏击，就折损了十来个人，虽然取得大胜，宇文飞深知此次任务的重要性以及危险性，他暗自下定决心，一定要圆满完成使命，绝不让少爷失望。
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