差不多未时三刻，也就是下午两点半的样子，长河里到了。
长河里类似现代的乡，因为临近通往京城取响的要道，所以颇为繁华。
刘长宁是在距离长河里约一里处的路口被放下的，因为再往前他要回太平村就要绕个大弯了，所以在这里下最合适。
公主众目睽睽之下，不方便出来送行，派了杨英代替她。
“刘长宁，公主说了，让你保重。”杨英御马而来，一身戎装，英姿飒爽，只是神色颇为复杂。
“请杨都伯代我谢过公主。”刘长宁心里其实也有点不舍，这么多天下来，他也习惯了在路上和公主的相处，虽说公主偶尔会莫名其妙生气，但总的来说，心地是善良的，也没有那种自持身份高高在上的态度，这一点令两人相处都很愉悦。
“嗯。”杨英点点头，似乎有什么话说，但最终没有说出口，打马离开。
等到目送一行人远离，刘长宁才收回目光，看了看自己和小菜苔，两人就站在路旁，身边放着一口大箱子。
箱子足有一米见方，份量颇重，刘长宁是看到两个兵士抬过来的，他还没有检查里面是什么东西。
这里是要道路边，来来往往的人和车都很多，刘长宁倒不担心雇佣不到车辆。
两人在路边等了一阵，就见一辆牛车从长河里方向而来，车上空荡荡的，显然货早已卖光了。
刘长宁正要打招呼让车停下，却不想赶车的人先一步惊讶地叫了起来：“大胆家的小子，你回来了？”
刘长宁看对方一脸风霜的中年人模样，记忆中一个名字跳了出来：“山桃叔。”
“嘿，还真是你，昨日才得知我们打了胜仗，没想到你竟然今日就到家了。”山桃叔将车停下，“你是要回去罢，来，正好我也要回去，快上来。”说着，他就要下车帮他抬箱子。
“不用，不用，山桃叔，我自己来。”刘长宁抢先一步把箱子搬了上去，山桃见他搬得颇为轻松，便也没有在意，以为里面没装多少东西。
刘长宁先招呼小菜苔上车，然后自己才上去。
山桃早见到他身边的小娘子，细细打量一眼，笑道：“大胆家的小子，出去一趟，还带回来一个养息，你阿姆知道了可高兴了。”
小菜苔闻言，顿时小脸涨得通红。
刘长宁马上解释道：“山桃叔，这是我认的妹子。”
“哦……”山桃却拖着长长的音调，颇为暧昧，这年节捡的养息，都是先以妹子相称，等再大几岁，成亲了依旧叫妹子，十里八村的这种事还少吗？
刘长宁也不辩解，解释了对方也不信。
小菜苔红着脸，山桃驾车缓缓前行，一路上倒也没有说什么话。
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