当他收回盾牌时，发现盾柄处的纹路已长成龙首形状，龙嘴里衔着一枚金色的珠子。他握盾的手指刚触到珠子，那珠子就化作一道暖流钻进掌心，沿着手臂经脉游走时，沿途的旧伤疤痕都泛起金光，渐渐平复成光滑的皮肤。
战斗结束后他走向袁雪，靴底碾过地面的碎冰时，冰碴竟在他脚下熔成金水。那些金水顺着砖缝流淌，在地面勾勒出完整的龙形图案，龙睛处恰好是他方才站立的位置。
他低头看自己的手，发现指甲盖上浮现出淡金色的竖纹。当他握拳时，指节间溢出的金色灵力凝成细小的剑刃。那些剑刃在空气中悬浮片刻，又化作光点钻入他的袖口，在那里聚成一枚袖珍的玄铁盾虚影。
玄铁盾靠在墙角时，不断有金粉从盾面剥落。那些金粉落地成尘，却在尘埃里开出ty的金色花朵。花朵凋谢时散出的香气钻进他的鼻腔，让他突然看清空气中漂浮的灵力微粒——它们像萤火虫般飞舞，在他周身汇成金色的涡流。
阳光透窗而入时，他看见光束里的尘埃撞上他的护体灵力，竟折射出彩虹般的光晕。那些光晕在他身后聚成半透明的龙形虚影，龙尾缠绕着玄铁盾，龙首则探到他的肩头，张开嘴轻轻吐出一缕金光。那金光落在他眉心，让他瞬间看清了大厅梁柱上隐藏的所有符文脉络。
体内的灵力像平静的金汤，每一次流转都让他听见细微的龙吟。他尝试运转灵力，发现玄铁盾会自主与他共鸣——当他想格挡时，盾牌会提前渗出光液；当他想攻击时，盾面的龙纹会提前张开利爪。
他望着映在盾面的自己，发现瞳孔深处的金色火焰已凝成龙形。那龙形随着他的呼吸张合龙嘴，每一次吞吐都有金色的光雾从他鼻孔溢出，在空气中聚成转瞬即逝的符文。
大厅里的同伴收拾残骸时，偶尔抬头看他的目光都带着惊悸。因为他们发现，刘培堂走过的地方，地面会留下淡淡的金色足印，那些足印在他们靠近时突然亮起，化作微型的盾牌虚影护在他们脚边。
而他自己，正感受着每一寸肌肉里涌动的力量。那力量不再是狂暴的洪流，而是温润的金液，顺着经脉流淌时，将他过去修炼留下的淤塞之处一一打通。他甚至能听见骨骼在吸收金液时发出的细微碎裂声，那不是损伤，而是骨骼在重组时发出的新生脆响。
玄铁盾突然发出嗡鸣，盾面浮现出从未见过的星图。他指尖拂过那些星点，发现每一颗星都对应着他体内的一处穴位。当他将灵力注入其中一颗星时，背后突然展开半透明的金色羽翼，羽翼扇动带起的气流将地上的碎冰卷成金色的雪暴。
他这才明白，方才的突破并非偶然。是玄铁盾在黑暗之门的能量冲击下觉醒了器灵，而他的灵力在生死关头与器灵共鸣，才完成了这场脱胎换骨的蜕变。此刻的他与盾牌，早已是血脉相连的整体，每一次心跳都与盾牌的震颤同频，每一次呼吸都在吞吐天地间的金色灵气。
窗外的天色渐亮，第一缕晨光恰好落在他掌心。他摊开手，看见晨光在他掌纹里聚成液态的金子，那些金子缓缓流动，最终在掌心凝成一枚微型的玄铁盾——那是他与盾牌力量融合的证明，也是他从此刻起，作为真正守护者的新生印记。
大家看着刘培堂实力大增，蜡笔晨晨突然指着他，眼睛瞪得像铜铃：“刘老师，你这是开挂了吧？”
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