下朝之后，高柔快步走出宫门，额头上渗出细密的汗珠。他强自镇定地登上马车，一坐定便紧紧攥住了衣袖，指节因用力而发白。
"大将军明日就到洛阳了......"他在心中默念着，喉头滚动了一下。车帘外，夕阳将宫墙染成血色，高柔只觉得那颜色刺目得令人心慌。
"大人，回府吗？"车夫在外低声询问。
高柔猛地回神，声音不自觉地提高了几分："快！越快越好！"
车轮碾过青石板的声音此刻听来格外刺耳。高柔掀开车帘一角，看见街市上百姓如常往来，不禁咬牙暗恨："这些愚民，根本不知道大祸将至！"
回到府中，高柔连朝服都来不及换下，立刻召来儿子高光。书房内烛火摇曳，映得他面色阴晴不定。
"光儿，事态紧急。"高柔压低声音，"曹璟大军距洛阳已不足百里，若等他回朝，你我性命难保。"
高光闻言面色大变："父亲是说......"
"先下手为强！"高柔猛地拍案，茶盏被震得叮当作响，"今夜就动手，废了那小皇帝！"
高光倒吸一口凉气："可、可禁军大半还在曹氏旧部手中......"
"管不了那么多了！"高柔在房中来回踱步，靴底在地砖上磨出刺耳的声响，"我已经联络了羽林卫统领赵昂，他答应助我一臂之力。"说到这里，他突然停下脚步，眼中闪过一丝狠厉："横竖都是死，不如搏一把！"
窗外忽然传来更夫的梆子声，高柔浑身一震。他这才发现自己的中衣已经被冷汗浸透，黏腻地贴在背上。
"父亲三思啊，"高光声音发颤，"此事若败......"
"败？"高柔突然冷笑，笑声中带着几分癫狂，"你以为现在收手就能活命？曹璟是什么人？你忘了司马家是怎么被灭的？"说到最后几乎是从牙缝里挤出来的字句。
高光哑口无言。高柔转身望向窗外，夜色已深，一轮冷月悬在宫阙之上。他忽然想起今早晨朝时，皇帝那怯生生的眼神，心中掠过一丝不忍，但随即被更强烈的恐惧淹没。
"备马！"高柔猛地转身，"我要亲自去见赵昂。记住，子时三刻，玄武门举火为号。"
走出书房时，高柔的腿有些发软。夜风拂过面颊，他忽然想起五十年前初入仕途时的抱负，不禁苦笑。月光下，他的影子被拉得很长，像一把出鞘的利剑，直指皇城方向。
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夜色沉沉，乌云压顶，洛阳皇宫的朱红宫门在惨白的月光下泛着冷冽的寒光。宫墙上悬挂的灯笼在夜风中摇曳，投下斑驳的影子，如同鬼魅般晃动。
高光身披沉重的甲胄，腰间配剑随着急促的步伐不断撞击着腿甲，发出沉闷的金属声响。他率领一队全副武装的金吾卫快步穿过幽深的宫道，铁靴踏在青石板上，在寂静的夜里格外清晰。这突兀的脚步声惊飞了檐下栖息的乌鸦，黑色的羽翼掠过月色，发出凄厉的鸣叫。
"将军，我们真要......"一名亲信紧赶两步，压低声音问道。他的喉结上下滚动，握着刀柄的手心渗出冷汗，在月光下泛着微光。
高光猛地转头，冰冷的眼神如刀般扫过对方。月光照在他紧绷的面容上，投下深深的阴影。"闭嘴！"他咬着牙，声音从齿缝中挤出，"按令行事！再多说一个字，军法处置！"他的心跳如擂鼓，却强迫自己挺直腰背。父亲高柔的叮嘱犹在耳边："今夜之事，只许成功，不许失败。"
他们很快抵达皇帝寝宫外。值守的羽林卫见是高光，明显一怔，为首的校尉上前一步，铠甲在动作间哗啦作响："高将军，深夜入宫，可有诏令？"
高光藏在甲胄下的肌肉绷紧，面上却不露分毫。他刻意放缓语速，声音沉稳有力："奉司徒之命，请陛下移驾崇德殿，有要事相商。"他的目光紧盯着羽林卫校尉赵昂的眼睛，暗中观察对方的反应。若是对方起疑......他的手不自觉地移向剑柄。
羽林卫们交换着犹豫的眼神。夜风卷起地上的落叶，沙沙作响。终于，校尉赵昂退后一步，低头抱拳："既是司徒之命，将军请。"高光暗自长舒一口气，却不敢有丝毫松懈。他朝身后挥了挥手，金吾卫立即列队上前。寝宫的大门在众人面前缓缓打开，如同张开的巨口，吞噬着这个不寻常的夜晚。
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曹芳刚刚睡下不久，殿内烛火摇曳，映照着他略显疲惫的面容。连日来的朝政让他身心俱疲，此刻终于得以安歇。然而，就在他即将沉入梦乡之际，忽听殿外传来一阵急促的脚步声，由远及近，越来越响。
"什么人？"曹芳猛然惊醒，睡意全无。他下意识地撑起身子，心中涌起一丝不安。这深更半夜的，谁敢在皇帝寝宫外如此放肆？还未等他完全坐起，殿门已被"砰"地一声推开，冷风夹杂着肃杀之气灌入殿内。
"陛下！"高光大步走入，身后跟着数名全副武装的金吾卫，铠甲在烛光下泛着冷冽的寒光。他的声音洪亮而急促，却透着一股不容抗拒的意味，"请陛下即刻移驾崇德殿！"
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